Rozdielne vnímanie bolesti medzi mužmi a ženami

Prečo ženy pociťujú silnejšiu bolesť a prečo im niektoré lieky neúčinkujú?

Chronická bolesť je realitou pre milióny ľudí na celom svete, pričom ženy sú v tomto smere obzvlášť znevýhodnené. Mnohí odborníci dlhodobo upozorňujú na to, že medicína a farmaceutický výskum nie sú dostatočne prispôsobené ženskému telu. Prečo ženy pociťujú bolesť inak než muži? A prečo im niektoré lieky neúčinkujú tak, ako by mali? Poďme sa na to pozrieť bližšie.

Rozdielne vnímanie bolesti medzi mužmi a ženami

Výskumy ukazujú, že ženy vnímajú bolesť intenzívnejšie ako muži. Existuje niekoľko dôvodov, prečo to tak je:

Hormonálne faktory

Estrogén a iné ženské hormóny môžu ovplyvniť vnímanie bolesti. Napríklad v niektorých obdobiach menštruačného cyklu môžu ženy pociťovať bolesť intenzívnejšie.

Nervový systém

Štúdie naznačujú, že ženy majú vyššiu hustotu nervových zakončení, čo znamená, že ich telo môže reagovať na podnety citlivejšie.

Imunitný systém

Ženský imunitný systém je aktívnejší ako mužský, čo môže spôsobovať väčšiu zápalovú reakciu v tele a tým aj zvýšené pocity bolesti.

Tieto rozdiely môžu mať zásadný vplyv na to, ako ženy reagujú na rôzne liečebné postupy.

AKO HORMÓNY OVLÁDAJÚ BOLESŤ A PREČO JU ŽENY POCIŤUJÚ VIAC?

Ženské hormóny (estrogén a progesterón) majú obrovský vplyv na vnímanie bolesti. V rôznych fázach menštruačného cyklu môže byť bolesť silnejšia alebo slabšia:

1. Folikulárna fáza (deň 1-14, začiatok menštruácie až ovulácia):

   • Nízky estrogén a progesterón: Znižuje sa prirodzená úroveň endorfínov (prírodných tlmičov bolesti), čo znamená, že bolesť je intenzívnejšia. Práve v tejto fáze sú ženy citlivejšie na bolesť.

   • Menštruačné kŕče: Prostaglandíny (látky spôsobujúce kontrakcie maternice) môžu zhoršovať bolesť.

2. Ovulácia (deň 14-16):

   • Vysoký estrogén: Dočasne môže zmierniť bolesť, pretože podporuje produkciu endorfínov.

3. Luteálna fáza (deň 16-28, po ovulácii až do menštruácie):

   • Progesterón stúpa: Tento hormón môže paradoxne zvyšovať zápaly a citlivosť nervov, čím môže zosilniť migrény a bolesti svalov.

   • Pokles serotonínu: Môže zvýšiť depresívne pocity a citlivosť na bolesť.

4. Menopauza:

   • Pokles estrogénu: Vedie k chronickej bolesti svalov a kĺbov, pretože estrogén normálne pomáha regulovať zápaly.

PREČO OPIOIDY U ŽIEN FUNGUJÚ HORŠIE?

Opioidné lieky fungujú tak, že sa viažu na opioidné receptory v mozgu a mieche, čím tlmia bolesť. Avšak u žien býva ich účinnosť nižšia kvôli niekoľkým faktorom:

1. Rozdiely v opioidných receptoroch:

   • Výskumy ukázali, že ženy majú vyšší počet kappa-opioidných receptorov, ktoré reagujú odlišne na opioidy ako mu-opioidné receptory, na ktoré sa lieky primárne viažu. Kappa-receptory môžu u žien znižovať analgetický účinok.

2. Hormonálne vplyvy:

   • Estrogén ovplyvňuje citlivosť opioidných receptorov. Vysoká hladina estrogénu môže oslabiť účinok opioidov, zatiaľ čo nízka hladina (napr. počas menštruácie) môže naopak zvýšiť citlivosť na bolesť.

3. Rýchlejšie odbúravanie opioidov:

   • Ženy metabolizujú opioidy rýchlejšie kvôli rozdielom v aktivite pečeňových enzýmov (CYP3A4, CYP2D6). To znamená, že liek účinkuje kratšie, ale vedľajšie účinky môžu byť intenzívnejšie.

4. Vyššie riziko nevoľnosti a vedľajších účinkov:

   • Ženy sú citlivejšie na nežiaduce účinky opioidov, ako je nevoľnosť, závraty alebo ospalosť, čo môže sťažovať ich užívanie.

PREČO ŽENSKÝ ŽALÚDOK A ČREVÁ SPRACOVÁVAJÚ LIEKY INAK?

Tráviaci systém žien reaguje na lieky odlišne ako u mužov. Toto sú hlavné dôvody:

1. Pomalšie trávenie a vyprázdňovanie žalúdka:

   • Estrogén spomaľuje pohyb čriev, čo znamená, že lieky sa do krvného obehu dostávajú pomalšie. To môže znamenať, že účinok lieku nastúpi neskôr, ale nemusí byť taký intenzívny.

2. Rozdiely v pH žalúdka:

   • Ženy môžu mať o niečo nižšiu kyslosť žalúdka, čo môže ovplyvniť rozpustnosť a vstrebávanie niektorých liekov, napríklad ibuprofénu.

3. Rýchlejšie odbúravanie liekov v pečeni:

   • Ako sme spomenuli pri opioidoch, pečeňové enzýmy u žien pracujú rýchlejšie, čo spôsobuje, že lieky sa v tele odbúravajú skôr, a tým môže byť ich účinok kratší.

Problém v medicínskom výskume: Prečo sú ženy prehliadané?

Historicky boli klinické štúdie zamerané prevažne na mužov. Dôvodom bol predpoklad, že ženské hormóny sú "príliš komplikované" a mohli by skresliť výsledky. To však viedlo k tomu, že väčšina liekov bola testovaná na mužských organizmoch a ich účinky na ženy sa nebrali dostatočne do úvahy.

Dôsledky tohto prístupu sú dnes zrejmé:

• Niektoré lieky proti bolesti sú u žien menej účinné.

• Ženy môžu mať častejšie vedľajšie účinky.

• Liečebné odporúčania nie sú prispôsobené ich špecifickým potrebám.

To je obzvlášť dôležité pri chronických ochoreniach, ako je fibromyalgia, kde ženy tvoria väčšinu pacientov, no stále čelia nedostatku vhodných liečebných riešení.

Ako sa to prejavuje pri fibromyalgii?

Fibromyalgia je jedným z najlepších príkladov toho, ako medicína nedokáže vždy adekvátne reagovať na potreby pacientiek. Hoci väčšina pacientov s fibromyalgiou sú ženy, diagnostika je často zdĺhavá a liečba neúčinná.

Bežné problémy zahŕňajú:

• Zľahčovanie symptómov - Ženy s fibromyalgiou sú často označované ako "precitlivené" alebo "vystresované", namiesto toho, aby sa ich bolesť brala vážne.

• Neúčinné lieky - Niektoré lieky proti bolesti, ako napríklad opioidy, nefungujú u žien tak efektívne ako u mužov.

• Nedostatok výskumu - Fibromyalgia je stále málo preskúmané ochorenie, a keďže sa týka prevažne žien, nie je pre farmaceutický priemysel prioritou.

Prečo sú ženy v zdravotníctve odbíjané?

Okrem biologických rozdielov čelíme aj hlboko zakoreneným spoločenským predsudkom. Štúdie ukazujú, že ženy sú v zdravotníctve menej často vypočuté, ich bolesť je častejšie zľahčovaná a častejšie im je odporúčaná psychologická pomoc namiesto medicínskeho riešenia.

To vedie k situáciám, kde pacientky:

• Musia navštíviť viacero lekárov, kým im niekto uverí.

• Sú posielané na psychiatriu namiesto riešenia ich fyzického problému.

• Nedostávajú adekvátnu liečbu včas.

Ako sa dá situácia zlepšiť?

Aj keď zmena v medicíne prichádza pomaly, existujú spôsoby, ako môžeme pomôcť samy sebe aj ostatným ženám:

1. Vzdelávanie a informovanosť - Čím viac vieme o svojom tele a o tom, ako funguje, tým lepšie môžeme obhajovať svoje práva v zdravotníctve.

2. Podpora komunity - Spájanie sa s ďalšími pacientkami (napríklad v podporných skupinách) môže pomôcť získať informácie a emocionálnu podporu.

3. Hlasitá komunikácia s lekármi - Nebáť sa trvať na ďalších vyšetreniach a nebáť sa zmeniť lekára, ak ten súčasný neposkytuje dostatočnú starostlivosť.

4. Tlak na medicínsky výskum - Podpora výskumu ženského zdravia a zapájanie sa do pacientskych iniciatív môže pomôcť urýchliť potrebné zmeny.

Záverom

Bolesť žien je reálna a medicína ešte stále má veľa čo doháňa. Ak sa cítiš nepochopená alebo odbitá zdravotníckym systémom, vedz, že v tom nie si sama. Je dôležité nevzdávať sa, hľadať správnych odborníkov a zároveň sa spájať s komunitou, ktorá ťa podporí.

Aj keď cesta za lepšou zdravotnou starostlivosťou nie je jednoduchá, prvým krokom je pochopiť problém.

Zdroje: NeurologieProPraxi, NationalLibraryofMedicine, AAFP, MedicalNewsToday, TheWeek, NationalLibraryofMedicine, SageJournals, JamaNetwork, BMJJournals, NationalGeographic